Hemtenta och varm choklad

Nu är det hemtentaperiod igen, sista frågan återstår och plötsligt kör jag fast totalt. Hoppas det släpper snart. Pauser med gott fika gör i alla fall tentaskrivandet lite roligare. Annat som piggar upp är årets julkalender, Barna Hedenhös uppfinner julen! Än så länge tycker jag att den verkar ganska lovande, mysstämningen är det viktigaste och visst finns den där! Tittar ni på julkalendern i år? Vad tycker ni?

Äntligen tid

Efter slutspurten på terminen med intensiva opponeringsdagar har jag äntligen lite tid över igen. Nu är det bara det småsaker på uppsatsen som ska fixas, sedan skickar jag in slutversionen och är klar på riktigt. Har redan gett mig själv en tidig belöning i form av en bokbeställning...

Nu ska jag ägna resten av kvällen åt den försummade bokhögen på sängbordet. På återseende!

Pausläsning

Idag ramlade äntligen Vi läser ner i brevlådan! Perfekt läsning i kaffepauserna mellan oppositionsförberedelser. Trots att det är mycket att göra så här i slutet av terminen försöker jag ändå njuta av de sista veckorna. Börjar redan få separationsångest från studierna...

Romanen om Olof: Nu var det 1914

Titel: Romanen om Olof: Nu var det 1914
Författare: Eyvind Johnson
Antal sidor: 118
Utgivningsår: 1934

Handling: Året är 1914 och första världskriget bryter ut. I Norrbotten lever den 14-årige Olof som har bestämt sig för att lämna sin fosterfamilj för att försörja sig själv. Han får arbete som timmerflottare och hamnar i en slitsam tillvaro med dåliga arbetsvillkor, nöd och den ständigt närvarande risken att mista livet i en arbetsolycka. Så småningom söker sig Olof till nya platser, men gång på gång konstaterar han: Här ska du inte stanna.

Tankar: Nu var det 1914 är första delen i Eyvind Johnsons, till stor del självbiografiska svit, Romanen om Olof. Den som är ute efter en nagelbitande intrig får leta vidare, det händer nämligen inte supermycket här: Olof åker tåg, Olof jobbar med timmerflottning, Olof plockar potatis. Några händelser får det att suga till i magen men i övrigt är det en ganska stillsam berättelse. När jag slutar vänta på att en spännande intrig ska ta fart kan jag äntligen börja uppskatta boken för vad den faktiskt är: En intressant inblick i hur det är att vara en ung arbetare i Norrbotten under tidigt 1900-tal.

Genom huvudkaraktärens ögon förmedlar Johnson en levande bild av den slitsamma och stundtals mycket farliga tillvaron. För att ge en mer omfattande beskrivning av det fattiga livet i Norrbotten infogar han "Sagan om dimman och lungsoten", och skildrar på så sätt några ytterligare livsöden som inte är kopplade direkt till Olof. I mina ögon är det här ett mycket bra drag. När jag har läst ut Nu var det 1914 har jag en tydlig bild av miljön i Norrbotten och bifigurerna som snabbt skymtar förbi, och är dessutom rikare på kunskap om livet förr i tiden. Tyvärr dras helhetsintrycket ner av att jag aldrig lyckas engagera mig i Olof. Vi kanske helt enkelt behöver mer tid mer varandra.

Bödeln

Titel: Bödeln
Författare: Pär Lagerkvist
Antal sidor: 78
Utgivningsår: 1933

Handling: Medeltid. Bödeln har slagit sig ner på en krog och dricker öl under tystnad. I närheten sitter en grupp män och diskuterar sina erfarenheter av ondskan. Så småningom förvandlas medeltidskrogen till en danslokal under 1930-talet. Bödeln sitter fortfarande kvar och iakttar hur det utbryter tumult mellan nazister och jazzbandets musiker.

Tankar: I Bödeln riktar Pär Lagerkvist stark kritik mot tankegångarna hos sin samtids människor och nazismens framväxt i Europa. Prosan är effektfullt koncentrerad. Jag läser ut boken vid ett tillfälle och upplever något som liknar en knytnäve i magen. Bortsett från att Bödeln är extremt snyggt konstruerad sätter författaren fingret på människors ondska. Att med facit i hand läsa Lagerkvists reaktion på nazismen från tidigt 30-tal och veta att det vid tiden för bokens tillkomst väntar ännu värre händelser ute i världen är en ganska kuslig upplevelse.

Bödeln är en fullträff av Lagerkvist, snyggt skriven, lagom knäpp och mycket intressant.

Kvinnor och äppelträd

Titel: Kvinnor och äppelträd
Författare: Moa Martinson
Antal sidor: 233
Utgivningsår: 1933

Handling: Sally och Ellen är avlägsna släktingar som växer upp  i Norrköpings arbetarkvarter utan att känna till varandra. När de senare möts i vuxen ålder utvecklas en djup vänskap. I deras tillvaro med fattigdom, födslar och alkoholiserade män finner de stöd hos varandra.

Tankar: I sin debutbok från 1933 skriver Moa Martinson liv i en för Sverige och tiden ganska typisk liten by. Det är fattig landsortsmiljö i början av 1900-talet, udda invånare och skvaller mellan gårdarna.
Parallellt med Sally och Ellens liv skildrar Martinson en mängd ytterligare (ofta ganska tragiska) levnadsöden, något som gör att hela det lilla samhället får liv och blir mer än en grå kuliss. Tyvärr har jag svårt att få grepp om boken under de första hundra sidorna. När berättelsen glider mellan Ellen och Sallys uppväxtår saknar jag en karaktär att luta mig mot och bry mig om. Halvvägs in i boken känns det dock som att både karaktärerna och jag som läsare landar i handlingen, och berättelsen gör därefter ett stort lyft.

Kvinnor och äppelträd är på många sätt en mörk berättelse där barn far illa och vuxna slits ut, men det är också en berättelse om vänskap, kärlek och hur lite som krävs för att vardagen ska bli mindre grå. (För mig som är svag för historia är det ett extra plus att få inblick i hur man förhöll sig till första världskriget som rasade ute i europa, eller att få läsa ett helt avsnitt om hur radion flyttade in i hemmet.) Martinson har skrivit en mycket läsvärd klassiker som finns att köpa på Adlibris och Bokus.

Feberboken

Titel: Feberboken
Författare: Stina Aronson
Antal sidor: 153
Utgivningsår: 1931

Handling: Stina Aronsons psedonym Mimmi Palm skriver om kärleken till den unga författaren Hugo (påhittat namn för den svenske författaren Artur Lundkvist). Deras relation skildras genom återgivna brev, dagboksanteckningar och textfragment med Mimmis tankar.

Tankar: Feberboken är mycket på en gång. I förordet nämner Ebba Witt-Brattström begrepp som modernism, bekännelsegenre, könsdialog och utforskning av kvinnobilder. Boken bygger på en ström av tankefragment och utdrag ur författarnas brevväxling. Mimmi vältrar sig i den olyckliga kärleken till Hugo, hon vrider och vänder på den, dissekerar hans brev och räknar dagarna till deras möten. Det står mig upp i halsen, denna besattheten vid en man som jag har svårt att finna sympatisk. Ur ett litteraturvetenskapligt perspektiv är det intressant att läsa Aronsons "modernistiska manifest", men då jag vanligtvis har svårt för fragmentarisk och uppstyckad prosa  kryper det i mig en aning. Nej, i ärlighetens namn är jag ganska glad över att få lägga undan Feberboken.

Finns att köpa hos Adlibris och Bokus.

Fröknarna von Pahlen, 2. Kvinnogatan

Titel: Kvinnogatan (del två i serien om Fröknarna von Pahlen)
Författare: Agnes von Krusenstjerna
Antal sidor: 162
Utgivningsår: 1930

Handling: Året är 1911 och det har blivit dags för sjuttonåriga Angela att gå på hushållsskola i Strängnäs. Bland eleverna finns Stanny, en ung kvinna som Angela upplever sitt livs första, nära vänskap med. På skolan finns också Linnéa som bär på en stor hemlighet, och läraren Bell som alltid tittar så underligt på Angela. Under sommaren i Strängnäs kommer Angela i kontakt med vänskap, död och tidens förbjudna sexualitet. Samtidigt får läsaren ta del av doktor Jacob Levins tillvaro i Stockholm, där han genom arbetet med kvinnor och förlossningar får ta del av liv och död, lycka och förtvivlan.

Tankar: Det är intressant att dyka ner i serien som med sina (i mina 2010-talsögon mycket oskyldiga) skildringar av sex och homosexualitet väckte så stor uppståndelse när den gavs ut i början av 1930-talet. Krusenstjerna har skrivit en fin och stundtals mycket sorglig berättelse om unga kvinnors vänskap och mognad. Genom doktor Levins ögon får läsaren också insyn i frustrationen hos de som är låsta i äktenskapet och saknar makt och möjlighet att ta kontroll över sin kropp och sitt barnafödande. Språket är vackert och Krusenstjernas idylliska beskrivning av sommar i Stockholm, med syrenen som blommar och Mälaren som glittrar, ger hopp om att det inte kommer vara februari för alltid.

Kvinnogatan är del två av sju i serien om fröknarna von Pahlen. Jag hade inte läst den första delen innan men upplevde att det gick bra att komma in i berättelsen ändå. En mycket läsvärd bok, både för sitt vackra språk och för den historiska inblicken i Sverige under början av 1900-talet. Finns att köpa hos Adlibris och Bokus.

Plugg- och Kingbubbla

Det är hemtentaperiod och med andra ord lite mindre liv och rörelse här på bloggen just nu. När jag inte pluggar dyker jag ner i Stephen Kings Varsel och förflyttar jag mig till bergen och Overlook Hotel i 70-talets Colorado. Det är fint det där, att ha ena foten där och andra foten i 10-talets Stockholm. Tveklöst smidigaste sättet att resa. Nackdelen med att ha en bra och spännande bok intill är att det krävs extra mycket självdiciplin för att få ihop den där hemtentan...

Bildkälla: 1, 2

Dagens paket

Idag var det ett tungt paket som skulle hämtas ut. Innehållet: Småtorr kurslitteratur och efterlängtade Torka aldrig tårar utan handskar: 2. Sjukdomen av Jonas Gardell.

För tillfället befinner jag mig mitt uppe i intensiva opponeringsdagar och börjar närma mig slutet av terminen. Tiden fördelas mellan opponeringar, uppsatsläsande och sömn. Papper flyter runt i hela lägenheten och huvudet är grötigt. Efter helgen får jag äntligen slänga, lägga undan och börja på en ny kurs.

Februari

Källa

Hans Gunnarssons Februari består av två berättelser. Den första, Skoda, låter läsaren ta del av hur ett pars tillvaro ställs på sin spets när de blir ägare till en krånglande bil. I titelberättelsen Februari ges en inblick i ett antal människoöden som på olika sätt korsar varandra. I Gunnarssons kortprosa är det vardagen som står i centrum. Med ett öga för detaljer gör han intressant läsning av vanliga människors liv.

Favoritdelen Februari består egentligen av flera mindre delar, små fragment av människors liv som tillsammans ger bilden av hur invånarna lever i ett litet område någonstans i Stockholm. Jag tycker om hur Gunnarsson låter karaktärerna snabbt skymta förbi i en berättelse, för att i nästa hamna helt i fokus. Berättelserna i Februari är välskrivna, lätta att ta till sig och är om än inte fantastisk läsning, så åtminstone ganska trevlig.

Finns att köpa hos Adlibris.

Dagar i oktober

Källa

Det börjar bli kyligt nu. Nya höstjackan är inte för varm längre och halsduken får åka på när jag går ut. För tillfället försöker jag hitta ett sätt att förhålla mig till all fri tid som kommer när man pluggar, oplanerade dagar till priset av att aldrig känna sig ledig. Det finns alltid något som väntar på att läsas, alltid förberedelser för uppsatsen som borde göras. Trots att jag pluggar koncentrerat i veckorna har jag svårt att känna mig ledig när jag ägnar tiden åt annat.

Men, det finns fördelar och nackdelar med allt. Fördelen i det här fallet är att jag hinner ta vara på hösten. Det blir många, långa promenader nu när naturen är som vackrast och luften som skönast. För att inte glömma bort det fina med böcker (och varför jag faktiskt pluggar) börjar jag dagen med en bra bok och slutar dagen med en bra bok. 

Fly till vatten och morgon

Källa

Fly till vatten och morgon är Thorsten Jonssons novellsamling från 1941. Novellerna skildrar olika kriminalfall som alla bygger på riktiga händelser. Läsaren får bl.a. möta hembrännaren, biltjuven och den arbetslösa mannen som en dag får nog av sin förnedrande andra hälft.

Jag hade knappt hört talas om Thorsten Jonsson och visste inte riktigt vad jag skulle vänta mig innan jag började läsa hans noveller. Fly till vatten och morgon visade sig dock vara en av de bästa novellsamlingarna jag har läst. Jonssons sätt att porträttera udda karaktärer, blandat med den omtalade, hårdkokta Hemingway-inspirerade prosan gör att novellerna faller mig helt i smaken. De är spännande, välskrivna och lätta att ta till sig.

Historietter

Källa

Novellsamlingen Historietter av Hjalmar Söderberg utkom första gången 1898. Bland  de korta novellerna som utgör samlingen ryms minnen, människoöden och fragment av samhällslivet. Allvar och vemod blandas med små glimtar av humor och komiska inslag.

Överlag tycker jag om Historietter. Tills stor det beror det på att jag är svag för Söderbergs enkla men vackra språk. När det kommer till novellerna blir det som med många andra novellsamlingar, några berättelser går mig förbi medan andra fastnar lite extra. Pälsen som har rykte om sig att vara novellernas novell lever upp till förväntningarna. Tillsammans med Tuschritningen  och flera andra noveller gör de Historietter till en läsvärd samling av Söderberg.

Historietter finns att köpa hos Bokus.

Onda sagor

Källa

Onda sagor är en novellsamling av Pär Lagerkvist från 1924. Samlingen inleds med novellen Far och jag, en berättelse om en pojke som är ute med sin far i naturen. I takt med att mörkret faller upplever pojken att omgivningen och ljuden blir allt mer skrämmande. Efter följer noveller som En hjältes död och Hissen som gick ner i helvetet. Längden varierar, från mindre än en sida till över tio sidor.

Onda sagor präglas av ett stämningsfullt, till stor del genomgående mörker. Visst är samlingen välskriven men nej, helt såld blir jag inte på den svenska nobelpristagaren. Några noveller sticker ut och berör lite extra, i övrigt har de en förmåga att flyta ihop.

När Harry Potter blir vetenskap

I delkursen som jag läser just nu ingår delar ur Harry Potter och tillhörande vetenskapliga artiklar. Jag är lite kluven till det här. En del av mig är glad över att få ägna studietid till att läsa om Harry Potter, en annan del är inte alls bekväm med att behöva se Harry Potter ur ett litteraturvetenskapligt perspektiv. I vanliga fall upplever jag nästan alltid att en text blir värd så mycket mer när jag får vrida och vända på den lite, men när det kommer till böcker som jag har vuxit upp med vill jag fortsätta att vara just så okritisk som jag var när jag läste böckerna som barn och tonåring.

När det antyds i en artikel att Harry Potter-böckerna är rasistiska, imperialistiska och sexistiska blir jag tjurig som ett barn och vägrar läsa mer.

En höst med noveller

Under hösten kommer jag att läsa en fördjupningskurs om noveller. De närmaste månaderna kommer det med andra ord förhoppningsvis dyka upp lite smakprov ibland. Novellgenren är ett ganska outforskat område för mig, så jag ser fram emot att få dyka ner och lära mig mer.

Läser ni noveller? Och har ni några tips på vad som är läsvärt inom den här genren?

Ett halvt ark papper

Källa

Ett halvt ark papper är ursprungligen en del av August Strindbergs novellsamling Sagor.

I novellen får läsaren möta en man, som inför en flytt gör sin sista vandring genom lägenheten. Under vandringen upptäcker han ett halvt ark kvarglömt papper. Genom att läsa igenom telefonnumren och anteckningarna på pappret återupplever mannen de senaste två åren av sitt liv.

Jag undrar om en novell kan bli så mycket bättre än Ett halvt ark papper. Trots ett ytterst begränsat utrymme lyckas Strindberg skriva liv i mannen, sorgen som han bär på och återberätta händelser som sträcker sig över ett par år. Dessutom gör han det bra. Sättet som Strindberg låter en enkel papperslapp hamna i centrum för liv och lycka, sorg och död är vardagligt, avskalat och tilltalande. Att läsa Ett halvt ark papper är ett par väl spenderade minuter.

Novellen finns att läsa här och går även att köpa som e-bok hos Bokus och Adlibris.

Älskade

Källa

Nordamerika, slutet av 1800-talet. Älskade av Toni Morrison är berättelsen om Seth, en svart kvinna som höggravid flyr med sina barn från Sweet Home, plantagen där hon lever som slav. När det vita folket hinner ikapp dem bestämmer sig Seth för att ta livet av sina barn och skona dem från slaveri, ett beslut som kommer plåga henne för resten av livet. Det är berättelsen om att inte ha rätt till sitt liv och om moderskärlek som drivs till sin spets.

Toni Morrison fick ta emot nobelpriset 1993 med motiveringen: "som genom en romankonst präglad av visionär kraft och poetisk pregnans levandegör en väsentlig sida av amerikansk verklighet”.

Stora ord. Och ja, visst ligger det något i det. Morrison har ett eget, till viss del mycket poetiskt språk. Älskade är uppbyggd av drömlika tillbakablickar som tillsammans bildar ett effektfullt pussel. Det är minst sagt en intressant berättelse, både innehållsmässigt och berättartekniskt. Tyvärr har jag svårt att ta till mig Älskade och misstänker att den skulle komma mer till sin rätt om jag hade ytterligare några år på nacken.

Processen

Källa

"Någon måste ha förtalat Josef K., ty utan att ha gjort något ont häktades han en morgon."

Så lyder första meningen i Franz Kafkas Processen. Genom boken får läsaren följa med den anklagade på hans jakt efter logik i den absurda, drömlika situation som han plötsligt befinner sig i.

Processen präglas, liksom andra av Kafkas verk, av ångest och utsatthet. Under tiden jag läser vet jag inte vad jag ska tycka och upplever mest att vi inte kommer överens, boken, Josef K. och jag. Det är inte förens efteråt som jag tack vare lite distans och ett par dagars eftertanke kommer fram till att jag faktiskt gillar den. Mycket. Med den insikten vill jag gärna läsa om den framöver. Processen är spännande, obehaglig, tänkvärd, utmanade och ja, stundtals ganska rolig med sina absurda inslag.