Stad i världen

Titel: Stad i världen
Författare: Per Anders Fogelström
Antal sidor: 309
Utgivningsår: 1968

Handling: Inom loppet av hundra år har Stockholm förvandlats. Den tidigare så fattiga småstaden har blivit en modern storstad. Ättlingarna till Henning och Lotten lever ett liv som de bara hade kunnat drömma om.

Tankar: I stadsseriens femte och avslutande del skildrar Per Anders Fogelström åren mellan 1945 och 1968. Stockholm byggs om, byggs ut och förnyas. Klarakvarteren rivs, tunnelbanenätet utvidgas och ABC-städerna byggs. Mycket av det som händer under den här perioden ligger till grund för hur Stockholm ser ut idag, och det gör att jag kan relatera till Stad i världen på ett helt annat sätt än till de tidigare delarna. När jag läser om hur karaktärerna lämnar innerstadens gamla hus och mörka innergårdar för den ljusa, moderna ABC-staden Vällingby är det min mormor och morfars berättelse jag får ta del av. Stad i världen bidrar alltså med en liten pusselbit i min egen historia.

När stadsserien inleddes fick vi lära känna Henning och Lotten, två unga människor som slet i 1800-talets Stockholm. Fem böcker och hundra år senare läser vi om deras barn, barnbarn och barnbarnsbarn. Mot slutet blir det många släktgrenar och karaktärer att hålla reda på, och tyvärr känns det som att sidorna inte räcker till. Att få följa flera generationer av en släkt är visserligen hur häftigt som helst, men mot slutet blir det alldeles för splittrat. Helhetsupplevelsen av stadsserien är dock så positiv att den överskuggar den tveksamma finalen.

En dag i mars förra året bestämde jag mig för att läsa om Fogelströms stadsserie, och det var nog ett av de bättre besluten jag tog under 2014.  Jag kommer garanterat läsa om den igen, och igen. För varje gång växer vi ihop ytterligare lite mer, böckerna och jag.

Stad i världen (och föregående delar) finns att köpa hos Adlibris och Bokus.

I en förvandlad stad

Titel: I en förvandlad stad
Författare: Per Anders Fogelström
Antal sidor: 286
Utgivningsår: 1966

Handling: Första världskriget har tagit slut och Sveriges invånare ser fram emot bättre tider. Det glada 20-talet tar vid. Tillvaron blir visserligen bättre för många av karaktärerna, men flera lider fortfarande av svår fattigdom. När den stora depressionen slår till under 30-talet drabbas Sverige av massarbetslöshet. Ungdomar som ska ut i arbetslivet hamnar utanför och får svårt att hitta sin plats i tillvaron. Dessutom verkar ett nytt världskrig vara på väg...

Tankar: I stadsseriens fjärde del skildrar Per Anders Fogelström åren mellan 1925 och 1945. Det är händelserika och på många sätt mörka år. Trots att det vid flera tillfälle är dyster läsning är jag glad över att Fogelström låter mig följa de här karaktärerna genom livet. Jag tröttnar aldrig. Det finns dock ett litet problem med den fjärde delen. 1925-1945 är otroligt händelserika år, i synnerhet ute i Europa. Fogelström har valt att skildra Stockholms historia, men att berätta om Stockholm utan att nämna läget i Europa under den här tiden fungerar inte. Lösningen är sammanfattande avsnitt om viktiga händelser, tidpunkter och konsekvenser. Karaktärerna blir åsidosatta och stundtals känns berättelsen lite ytlig (observera lite, jag älskar fortfarande den här boken).

Trots att läget är mörkt ute i Europa finns det faktiskt en del ljuspunkter som visar att Stockholm och Sverige är på väg mot bättre tider. I den första delen flyttar karaktärerna in i fallfärdiga små trähus på Söders höjder. Sedan dess har staden vuxit och förbättras, och nu flyttar barnbarnen in i nybyggda, ljusa funkishus med badrum och rinnande vatten. Karaktärerna skaffar sig sommarställen, något som tidigare har hört till överklassen. Generationernas slit och arbete för en bättre tillvaro börjar ge lön för mödan, och det värmer lite i hjärtat.

Det är svårt att sammanfatta en bok som handlar om högt och lågt, stora världshändelser och stockholmarnas personliga upplevelser. Samtidigt är det just det som gör I en förvandlad stad så himla fin. Den har allt. Boken finns att köpa hos Adlibris och Bokus.

Minns du den stad

Titel: Minns du den stad
Författare: Per Anders Fogelström
Antal sidor: 308
Utgivningsår: 1964

Handling: Ett nytt sekel inleds och Stockholm börjar allt mer likna en storstad. 1900-talets första år fylls med kriser och storstrejk, men också med framsteg, nya uppfinningar och bättre villkor.

Tankar: I stadsseriens tredje del skildrar Per Anders Fogelström åren mellan 1900 och 1925. Det är en tid med kontraster. För många av Stockholms invånare är tillvaron fortfarande svår. Arbetarna samlas till storstrejk, spanska sjukan skördar liv och första världskriget bryter ut. Mycket är onekligen mörkt och dystert, men ändå tycker jag att man kan ana en ljusning. Det pratas om fackföreningar, åtta timmars arbetsdag och semester. Förfallna kvarter rivs ner och byggs upp, tekniken utvecklas. Gatorna fylls med bilar och radion flyttar in i hemmen.

Det är inte helt utan vemod som jag läser om hur staden förändras och förbättras. Karaktärerna som vi lärde känna i första boken börjar bli gamla. De flesta finns inte kvar längre. Istället får vi följa hur deras barn och barnbarn försöker skapa sig en bättre tillvaro i det nya seklet.

"Minns du? Minns du husen, händelserna, människorna? Allt detta som nu är borta och som inte tycks ha lämnat några spår efter sig. Allt som är glömt, så glömt att man måste fråga sig om det var helt betydelselöst."

Jag tycker om att Fogelström tvingar läsaren att stanna upp ett ögonblick. När vi läser om hur August kör runt på gatorna med sin nya bil är det värt att tänka på hur mycket som har hänt. 60 år tidigare vandrade hans pappa in i staden på leriga småvägar och mötte en helt annan plats. Det är så lätt att glömma och så viktigt att komma ihåg.

I likhet med de föregående delarna kan jag inte göra något annat än att varmt rekommendera Minns du den stad. Boken finns att köpa hos Adlibris och Bokus.

Barn av sin stad

Titel: Barn av sin stad
Författare: Per Anders Fogelström
Antal sidor: 328
Utgivningsår: 1962

Handling: 1800-talet närmar sig sitt slut. Barnen till Lotten och den avlidne hamnarbetaren Henning Nilsson tvingas växa upp alldeles för tidigt i den hårda tillvaron på Södermalm i Stockholm.

Tankar: I stadsseriens andra del skildrar Per Anders Fogelström åren mellan 1880 och 1900. Förändringens tid. Socialdemokraterna bildas och arbetarnas kamp för en bättre tillvaro blir mer intensiv. Samtidigt förändras staden: Gamla kvarter rivs ner och nya hus byggs upp. Katarinahissen invigs och de hästdragna spårvagnarna börjar ersättas av el-drivna spårvagnar. Stockholm moderniseras, men livet är fortfarande hårt, fattigt och kort för majoriteten. Fogelströms beskrivning av huvudkaraktären Emelies tankegångar etsar sig fast lite extra:

"Från och med nu skulle hon varje gång lägga undan en krona, hur svårt det än var. Krona till krona - till slut skulle de bli tillräckligt många. Om hon blev sjuk, om pengar behövdes till begravning - hon skulle klara det själv. Ingen skulle behöva hjälpa henne. Om några månader skulle hon fylla tjugoåtta år. Hon kände sig redan gammal, tyckte det var tid att börja förbereda döden."

Mycket är dystert, men visst finns det ljusglimtar. Ingen beskriver varma sommarnätter, vänskap och den första kärleken som Fogelström. Tiden går, och någonstans långt borta börjar karaktärerna ana en ljusare framtid för efterföljande generationer. Mot bokens slut lämnar karaktärerna 1800-talet bakom sig. "Vi kanske vågar hoppas på ett bättre liv för det nya seklets barn, sa hon."

Fogelström har skapat så många karaktärer som jag känner så himla varmt för, och det gör att jag bara vill läsa mer, och mer, och mer. Av det framgår nog att  Barn av sin stad är, liksom föregående del, otroligt läsvärd och välskriven. Finns att köpa hos Adlibris och Bokus.

Mina drömmars stad

Titel: Mina drömmars stad
Författare: Per Anders Fogelström
Antal sidor: 290
Utgivningsår: 1960

Handling: Året är 1860 och bondpojken Henning vandrar in i Stockholm. Industrier växer fram och en bättre tillvaro kan anas, men staden är fortfarande grym mot de flesta. Henning blir snart en av dem hårt arbetande invånarna på Södermalm.

Tankar: Mina drömmars stad är (tillsammans med efterföljande delar i Per Anders Fogelströms stadsserie) något av det bästa jag har läst. Under 20 år, mellan 1860 och 1880, får läsaren följa Henning i hans kamp för en dräglig tillvaro. Vi får ta del av hårt arbete i hamnar och fabriker, sjukdomar och en alkoholiserad omgivning, men också av ljusglimtar som kärlek, vänskap och drömmar om framtiden. Ett stycke som beskriver hur Henning ser på sin fru sammanfattar i mina ögon hela boken:

"Och solen steg skimrande över fönsterkarmen, rummet dallrade av ljus. Han såg på Lotten som ännu sov och tänkte: jag måste bli stark, jag måste orka, jag måste slita så hårt att jag kan ge henne en dräglig tillvaro."

Hand i hand: Lycka och misär, hopp och rädsla. Utöver huvudkaraktärerna finns ett brett persongalleri som omfattar såväl fattiga människor på samhällets botten som rika fabriksägare. Det är socialhistoria när den är som bäst. Mina drömmars stad är dock minst lika mycket en fin stockholmsskildring och en berättelse om staden (och Sverige) under förändring. Historiska händelser och kända personer dyker titt som tätt upp i handlingen. Fogelström är en mästare på att göra gripande prosa av något som kan tyckas verka torrt och tråkigt.

Mina drömmars stad är den första delen i Fogelströms stadsserie, och den tål att läsas om. Igen, och igen, och igen... Finns att köpa hos Adlibris och Bokus.

Komikern

Fredrik Deland är en framgångsrik skådespelare i 1800-talets Stockholm. På scenen är han en hyllad komiker, men när ridån går ner tvingas han konfronteras med sitt misslyckade familjeliv.

Komikern av Per Anders Fogelström är delvis ett porträtt av förfadern Fredrik Deland, men också en historisk skildring av teaterns och skådespelarlivets utveckling. Liksom i många andra av Fogelströms verk låter han människan och det vanliga livet stå i centrum. Samtidigt som han skildrar födslar, giftermål, sjukdom, lycka och död finns samhället och historien i bakgrunden.

I Komikern är den omgivande miljön ganska begränsad till teatervärlden, på gott och ont. Det ger en intressant inblick, men stundtals blir det för mycket.  Ibland känns som att Fogelström vill få med för många namn och förklara för många relationer ur Sveriges skådespelarelit. Första halvan är, tyvärr, rätt seg.

Tack vare Fogelströms förmåga att skriva liv i karaktärer blir jag ändå  berörd av familjen Deland, Fredrik och hans öde. Komikern kan inte mäta sig med stadsserien på långa väder, men trots den knackliga början utvecklar sig boken till en fin berättelse.

Kamrater i bokhyllan

För ett par dagar sedan fick jag en så glad överraskning och finpresent till bokhyllan i form av de två första delarna av Per-Anders Fogelströms kamrat-serie. Vågar dock inte börja läsa innan jag har hela serien samlad, vill inte hamna i den sitationen att jag står utan fortsättning mitt i läsningen. Så, den närmaste tiden tänker jag leta efter de sista delarna med ljus och lykta bland Stockholms antikvariat och second hand-butiker.

Kamrat-serien sträcker sig liksom stads-serien över en längre period och skildrar samhällets och människornas utveckling.
Kamrater består av: Upptäckarna, Revoltörerna, Erövrarna och Besittarna.

Mödrar och söner

Källa

Mödrar och söner av Per Anders Fogelström utspelar sig på Kungsholmen i Stockholm runt sekelskiftet 1900. Över en 30-års period beskrivs stadsdelens utveckling och invånarnas levnadsöden.

Kanske blir inlägget mest en hyllning. Få författare har hittat  in i hjärtat på samma sätt som Fogelström. Hans böcker innehåller gripande socialhistoria och beskrivningar av Stockholms förvandling, fängslande levnadsöden och skildringar av tiden. Språket är vackert, avskalat utan att vara tråkigt och skonat från medelmåttiga dialoger.

Mödrar och söner lever upp till mina höga förväntningar efter Mina drömmars stad-serien. Ett fåtal gånger känns balansen mellan stadsskildring och karaktärsskildring lite ojämn - för mycket korvstoppning om Kungsholmens utveckling och för lite handling runt stadsdelens invånare. Så småningom jämnar det ut sig och Mödrar och söner visar sig platsa in bland Fogelström-favoriterna i bokhyllan.