Luise Justine Mejer: en kärlekshistoria från 1700-talets Tyskland

Titel: Luise Jusine Mejer: en kärlekshistoria från 1700-talets Tyskland
Författare: Astrid Lindgren
Antal sidor: 25
Utgivningsår: 1975

Handling: Efter år av vänskap och brevväxling utvecklas kärlek mellan två personer.

Tankar: Luise Justine Mejer är en kort liten berättelse av Astrid Lindgren. Oavsett om hon skriver för vuxna eller barn lyckas hon alltid fånga mig direkt med bara några få rader.

 "Jag kan aldrig sluta gräma mig över hennes sorgliga öde den där hemska fredagsmorgonen i juni 1786. Varför måste hon dö, när hon nu äntligen... men vi ska inte gå händelserna i förväg! Det är bäst att börja från början, förslagsvis tio år tidigare, den 2 september 1776."

Lindgren ger läsaren en tragisk berättelse om kärlek i 1700-talets Tyskland. Luise Justine Mejer blir visserligen ingen ny favorit hos mig, men en fin lässtund blir det i alla fall. Det är så roligt att Novellix lyfter fram den här novellen som annars hade gått mig helt förbi. Luise Justine Mejer finns att köpa hos Adlibris och Bokus.

I Skymningslandet

Titel: I Skymningslandet
Författare: Astrid Lindgren
Antal sidor: 19
Utgivningsår: 1949

Handling: Göran ligger hela dagarna i sin säng i lägenheten på Karlbergsvägen. Han har ont i benet och kommer kanske aldrig mer kunna gå. På kvällarna knackar herr Liljonkvast på fönstret och tar med Göran till Skymningslandet, en plats där allt är möjligt.

Tankar: Novellix nyutgåva av Astrid Lindgrens I Skymningslandet är den finaste lilla novell man kan tänka sig. Lindgren har skrivit en berättelse som är full av vemod, äventyr och fantasi, och allt detta på bara några få sidor. Visst känns temat igen. Precis som i Mio min Mio och Bröderna Lejonhjärta handlar I Skymningslandet om en pojke som får lämna sin dystra tillvaro för en plats där allt är lite ljusare och bättre.

"Det var i skymningen. Borta i vrårna var det alldeles mörkt. Jag ville inte tända lampan, för jag hade just hört mamma säga det där till pappa ute i köket, och jag låg och funderade på om jag verkligen aldrig skulle kunna gå mer, och jag tänkte på metspöet, som jag hade fått på min förra födelsedag, och som jag kanske aldrig skulle få använda, och - ja, det kan väl hända, att jag grät lite. Då hörde jag en knackning på fönstret." s. 4

Herr Liljonkvast och Göran flyger genom Stockholm. De passerar de gamla Klarakvarteren, Kronobergsparken, Sankt Eriksgatan, Djurgården och Skansen. Björnar dricker sockerdricka och syrenerna blommar. Det är en så fin och mysig skildring av Stockholm, och jag älskar att Lindgren väver in sin fantasi i miljön.

I Skymningslandet borde läsas av alla, stora som små. Finns att köpa hos Adlibris och Bokus.

För mycket lycka

Titel: För mycket lycka
Författare: Alice Munro
Antal sidor: 345
Utgivningsår: 2009

Handling: I tio noveller beskriver Alice Munro en rad avgörande händelser i människors liv.

Tankar: Ju mer jag läser av Alice Munro, desto bättre blir hon. Min erfarenhet säger nämligen att det krävs några noveller för att få grepp om den koncentrerade formen, hennes stil och sätt att bygga upp en berättelse. Nu när bitarna har fallit på plats upplever jag att i princip alla hennes noveller är fullträffar.

Den inledande berättelsen skildrar hur en mor råkar ut för det värsta. Oerhört tung men gripande läsning som verkligen sätter igång tankarna. Efter det vill jag bara ha mer. Munro har en förmåga att väcka intresse för den vanliga människan och det vardagliga livet, något som jag tycker väldigt mycket om. Plötsligt kommer jag på mig själv med att vara djupt försjunken i en novell om skogsbruk och trädfällning (ett område som i vanliga fall känns väldigt avlägset).

Titelnovellen "För mycket lycka" är den enda berättelsen som inte riktigt fungerar för mig. Här känns det som att Munro försöker komprimera en tjock, historisk roman till en kort novell. Det blir trångt och rörigt, vilket resulterar i att jag ofta tappar tråden och tvingas gå tillbaka för att läsa om. En svagare novell bland nio fullträffar känns det dock som att jag kan ha överseende med.

För mycket lycka är en läsvärd, gripande och tänkvärd novellsamling om det stora och lilla i livet. Finns att köpa hos Adlibris och Bokus.

Ella gör sig fri

Titel: Ella gör sig fri
Författare: Karin Boye
Antal sidor: 22
Utgivningsår: 1940

Handling: Efter ett långt, bittert äktenskap med Arvid har Ella slutligen bestämt sig - hon vill skiljas.

Tankar: Ella gör sig fri är Karin Boyes lågmälda novell om ett äktenskap som mest består av bitterhet och hårda ord. Under ett dygn i karaktärernas liv får läsaren följa Ellas funderingar kring livet: Är det på tiden att de går skilda vägar? 

Novellen är på många sätt väldigt klassisk. Boye låter läsaren ta del av en central händelse i karaktärernas liv och överraskar mot slutet med en oväntad vändning. Jag får full insyn i parets hem och relation, men bara för en kort stund. Det hela är välskrivet, avskalat och tänkvärt. 

Ella gör sig fri finns att köpa hos Adlibris och Bokus. Det går även att lyssna på den här, alldeles gratis.

Det sällsamma fallet Benjamin Button

Titel: Det sällsamma fallet Benjamin Button
Författare: F. Scott Fitzgerald
Antal sidor: 49
Utgivningsår: 1922

Handling: År 1860 föds Benjamin Button. Trots att han inte är mer än några timmar gammal ser han ut och beter sig som en 70-åring. I takt med att han blir äldre verkar kroppen föryngras. Så småningom blir det tydligt: Benjamin Button lever sitt liv baklänges.

Tankar: Noveller brukar ha en tendens att handla om isolerade händelser inom en begränsad tidsram. Formatet rymmer helt enkelt inte några större utsvävningar. När F. Scott Fitzgerald plockar upp pennan och skriver ner Det sällsamma fallet Benjamin Button verkar dock ordet begränsning inte existera. På 49 sidor lyckas han skildra en hel livstid, och han gör det bra.

Novellen är verkligen sällsam. Benjamin Button föds som en gammal man och blir med tiden allt yngre. Det är charmigt, spännande och välskrivet. Stundtals är det också väldigt vemodigt. Benjamin är visserligen unik, men han åldras liksom alla andra. När han är 70 år på pappret lever han i en 7-årings kropp. Fitzgeralds berättelse ger  en konkret bild av hur den gamla människan ofta får allt mer gemensamt med barnet. Självständigheten minskar, behovet av hjälp ökar. Om det var Fitzgeralds intention att belysa åldrandet, eller om han bara ville skriva en skruvad novell är mindre viktigt. Oavsett vilket blev resultatet riktigt bra.

Det sällsamma fallet Benjamin Button finns att köpa hos Adlibris och Bokus. Det går även att lyssna på den gratis här.

Nära hem

Titel: Nära hem
Författare: Alice Munro
Antal sidor: 377
Utgivningsår: 2009

Handling: Nära hem innehåller tolv fristående noveller ur böckerna Äpplen och apelsiner, Kärlekens vägar och Jupiters månar. I novellerna skildrar Alice Munro vardagsliv, förändringar och kärlek, ofta i den Kanadensiska provinsen Ontario.

Tankar: I novellsamlingar ryms toppar och dalar sida vida sida. Därför upplever jag ofta att det är svårt att skriva ett enhetligt omdöme. Några noveller etsar sig fast och stannar kvar, andra går en förbi. Ifråga om Nära hem är det de förstnämnda som väger över.

Det krävs några noveller innan jag vänjer mig vid Alice Munro, hennes språk och sätt bygga upp berättelser. Till en början förstår jag faktiskt inte alls vad som är grejen med årets nobelpristagare. Så småningom börjar jag dock få en känsla för hur hon ska läsas och så fort jag har klurat ut det blir novellerna bara bättre och bättre. Snart upplever jag dessutom det där som jag har väntat på, som alla pratar om: Känslan av att något är riktat till just mig. Egentligen handlar det bara om en enda mening som träffar rätt, men mer än så  behövs egentligen inte. Efter det är jag såld.

Munro har, som många redan nämnt, en förmåga att göra de vanliga människorna intressanta och det vardagliga spännande. Nära hem är det första som jag läser av Munro, och en sak är säker: Jag har fått mersmak. Årets nobelpristagare är verkligen värd att läsas. Nära hem finns att köpa hos Adlibris och Bokus.

Smärtan

Titel: Smärtan 
Författare: Marguerite Duras
Antal sidor: 190
Utgivningsår: 1986

Handling: I en rad kortare berättelser skildras händelser och människors upplevelser från slutet av andra världskriget. Delar av boken bygger på Marguerite Duras dagboksanteckningar från krigsåren.

Tankar: Första gången kom vi inte alls överens. Andra gången gick det bättre och nu, efter tredje gången, är jag såld. Ju mer jag läser av Marguerite Duras, desto bättre blir hon. Jag vet inte om det beror på att berättelserna i Smärtan griper tag i mig på ett sätt som de tidigare böckerna inte har gjort, eller om det är språket som flyter på med en annan lätthet. Förmodligen en kombination. Oavsett vad så är den energikrävande tendensen som jag har upplevt med tidigare böcker som bortblåst. Smärtan slukas på nolltid.

Duras skildrar en intressant tid ur ett perspektiv som jag sällan har stött på bland andra världskrigsskildringar: Det är de vanliga människornas och de väntande kvinnornas. Kanske är det därför som jag fastnar lite extra mycket för Smärtan. Dessutom är kontrasten mellan det tunga ämnet och Duras lätta och vackra språk oerhört effektfull. Händelserna skildras så levande att de vid flera tillfällen förvandlas till filmsekvenser i huvudet.

Smärtan är tung men givande, fin och stundtals väldigt spännande läsning. Så himla bra helt enkelt. Finns att köpa hos Adlibris och Bokus.

Förvandlingen

Titel: Förvandlingen
Författare: Franz Kafka
Antal sidor: 68
Utgivningsår: 1915

Handling: När den handelsresande Gregor Samsa vaknar en morgon har han förvandlats till en jättelik insekt. Han är oförmögen att försörja sina föräldrar och blir med tiden allt mer bortstött från familjen.

Tankar: "När Gregor Samsa vaknade en morgon ur sina oroliga drömmar fann han sig liggande i sängen förvandlad till en jättelik insekt. " Så inleder Franz Kafka  Förvandlingen. Samsas reaktion på den nya upptäckten är förhållandevis lugn - det faktum att han kommer för sent till jobbet  är nog snäppet värre än att vara insekt. Inledningen är så absurd och mästerligt skriven av Kafka att den utgör en stor del av behållningen med berättelsen.

Vidare får läsaren följa hur Samsa stöts bort av sina föräldrar och sin syster. När han inte längre kan försörja dem har han mist sitt värde och är dömd till att leva isolerad i sitt gamla rum. Förvandlingen är inte speciellt svårläst, språket är enkelt och avskalat och berättelsen är linjär.  Kafka utmanar istället sina läsare med utrymme för eftertanke och egna tolkningar. En teori som verkar florera är att Samsa och hans familj symboliserar hur samhället bemöter den som avviker, något som i mina öron låter väldigt träffande och som ringar in min upplevelse av berättelsen väldigt väl.

Förvandlingen är absurd, tankeväckande, bitvis otäck och träffsäker. Rekommenderas varmt, i synnerhet till de som vill stifta en första bekantskap med Kafka. Finns att köpa hos Adlibris och Bokus.

Giftas I-II: äktenskapshistorier

Titel: Giftas I-II
Författare: August Strindberg
Antal sidor: 393
Utgivningsår: 1884, 1886

Handling: Novellsamlingarna Giftas och Giftas II är August Strindbergs debattinlägg i sin samtids kvinnofråga. I 12 resp. 18 noveller av varierande längd skildrar han kvinnan i en rad olika äktenskap och relationer.

Tankar: De två samlingarna är skrivna med ett par års mellanrum och präglas påfallande mycket av olika toner och sinnesstämningar. Medan den första delen är relativt lättsam och harmonisk bjuder den andra delen på ilska och kvinnoförakt. Ett gäng noveller är dock riktigt bra, i synnerhet ur den första delen. Strindberg är duktig med pennan, rolig, gripande och, så klart, stundtals även extremt provocerande. Dessutom gillar jag upplägget i samlingarna. Läsaren blir till fluga på väggen som om och om igen får möjlighet att titta in i nya hem för att ta del av vad som sker innanför väggarna.

Giftas I-II hör tveklöst till det mesta intressanta och mångsidiga jag har läst av Strindberg så här långt. Finns att köpa hos Adlibris och Bokus.

Stockholmsnoveller

Titel: Stockholmsnoveller
Författare: red. Gun Ekroth
Antal sidor: 183
Utgivningsår: 1998

Handling: 1998 sände Sveriges Radio en novellserie vid namn Stockholmare igår och idag, vars bidrag senare skulle komma att samlas i boken Stockholmsnoveller. Dateringen på novellerna sträcker sig från andra halvan av 1800-talet till slutet av 1900-talet. Bland författarna finns August Strindberg, Agnes von Krusenstjerna, Hjalmar Söderberg och Ivar Lo-Johansson, men också nyare namn som  Ernst Brunner, Bodil Malmsten och Klas Östergren. Ur olika perspektiv och tidsperioder skildrar de Stockholms miljöer och invånare.

Tankar: För något år sedan skrev Maria Schottenius en artikel i DN där hon menade att enstaka noveller av enstaka författare bör ersätta novellsamlingar som lätt tenderar att bli tråkiga och upprepande. Jag håller inte med henne av flera skäl, och Stockholmsnoveller är ett av dem. Resultatet av en samling med över 20 författare, mer eller mindre kända, som skildrar en och samma plats ur olika tidsperioder och perspektiv är effektfullt. Novellerna handlar om allt från hur det är att växa upp och åldras, till hur det är att vara nyinflyttad. Men i första hand, inser jag efteråt, handlar de nog om ensamhet.

Stockholmsnoveller är en samling mycket tänkvärda och välskrivna noveller som är allt annat än tråkiga och upprepande.

Spelreglerna

Källa

Spelreglerna är Jonas Karlssons tredje novellsamling. I elva berättelser med varierande längd får läsaren uppleva hur en vardaglig tillvaro glider i något overkligt och obehagligt. Bland människorna vi får möta finns grannarna som överöser varandra med presenter tills allting en dag spårar ur, det är skådespelaren som blir brutalt sågad av publiken och mannen som plötsligt krävs på flera miljoner kronor av myndigheten.

I stora drag tycker jag om Spelreglerna. Novellerna är i princip genomgående mörka på ett snyggt, subtilt sätt. Innehållet i novellsamlingar tenderar ofta att vara lite ojämnt, så även här. Det är svårt att ge ut elva separata berättelser med lika hög kvalité. Ett par tilltalar mig inte alls, medan några  känns klockrena. Favoriten blir en av samlingens längsta noveller, Fakturan. En man som lever ett enkelt, vanligt liv får en dag hem en faktura på flera miljoner kronor som ska betalas till myndigheten. Summan är priset för hans någorlunda lyckliga, problemfria tillvaro. Novellen innehåller en stor dos Kafka-vibbar som visar hur utsatt och maktlös människan kan vara när den kommer i myndigheternas klor.

Spelreglerna finns att köpa hos Bokus och Adlibris.

Februari

Källa

Hans Gunnarssons Februari består av två berättelser. Den första, Skoda, låter läsaren ta del av hur ett pars tillvaro ställs på sin spets när de blir ägare till en krånglande bil. I titelberättelsen Februari ges en inblick i ett antal människoöden som på olika sätt korsar varandra. I Gunnarssons kortprosa är det vardagen som står i centrum. Med ett öga för detaljer gör han intressant läsning av vanliga människors liv.

Favoritdelen Februari består egentligen av flera mindre delar, små fragment av människors liv som tillsammans ger bilden av hur invånarna lever i ett litet område någonstans i Stockholm. Jag tycker om hur Gunnarsson låter karaktärerna snabbt skymta förbi i en berättelse, för att i nästa hamna helt i fokus. Berättelserna i Februari är välskrivna, lätta att ta till sig och är om än inte fantastisk läsning, så åtminstone ganska trevlig.

Finns att köpa hos Adlibris.

Fly till vatten och morgon

Källa

Fly till vatten och morgon är Thorsten Jonssons novellsamling från 1941. Novellerna skildrar olika kriminalfall som alla bygger på riktiga händelser. Läsaren får bl.a. möta hembrännaren, biltjuven och den arbetslösa mannen som en dag får nog av sin förnedrande andra hälft.

Jag hade knappt hört talas om Thorsten Jonsson och visste inte riktigt vad jag skulle vänta mig innan jag började läsa hans noveller. Fly till vatten och morgon visade sig dock vara en av de bästa novellsamlingarna jag har läst. Jonssons sätt att porträttera udda karaktärer, blandat med den omtalade, hårdkokta Hemingway-inspirerade prosan gör att novellerna faller mig helt i smaken. De är spännande, välskrivna och lätta att ta till sig.

Historietter

Källa

Novellsamlingen Historietter av Hjalmar Söderberg utkom första gången 1898. Bland  de korta novellerna som utgör samlingen ryms minnen, människoöden och fragment av samhällslivet. Allvar och vemod blandas med små glimtar av humor och komiska inslag.

Överlag tycker jag om Historietter. Tills stor det beror det på att jag är svag för Söderbergs enkla men vackra språk. När det kommer till novellerna blir det som med många andra novellsamlingar, några berättelser går mig förbi medan andra fastnar lite extra. Pälsen som har rykte om sig att vara novellernas novell lever upp till förväntningarna. Tillsammans med Tuschritningen  och flera andra noveller gör de Historietter till en läsvärd samling av Söderberg.

Historietter finns att köpa hos Bokus.

Onda sagor

Källa

Onda sagor är en novellsamling av Pär Lagerkvist från 1924. Samlingen inleds med novellen Far och jag, en berättelse om en pojke som är ute med sin far i naturen. I takt med att mörkret faller upplever pojken att omgivningen och ljuden blir allt mer skrämmande. Efter följer noveller som En hjältes död och Hissen som gick ner i helvetet. Längden varierar, från mindre än en sida till över tio sidor.

Onda sagor präglas av ett stämningsfullt, till stor del genomgående mörker. Visst är samlingen välskriven men nej, helt såld blir jag inte på den svenska nobelpristagaren. Några noveller sticker ut och berör lite extra, i övrigt har de en förmåga att flyta ihop.

Ett halvt ark papper

Källa

Ett halvt ark papper är ursprungligen en del av August Strindbergs novellsamling Sagor.

I novellen får läsaren möta en man, som inför en flytt gör sin sista vandring genom lägenheten. Under vandringen upptäcker han ett halvt ark kvarglömt papper. Genom att läsa igenom telefonnumren och anteckningarna på pappret återupplever mannen de senaste två åren av sitt liv.

Jag undrar om en novell kan bli så mycket bättre än Ett halvt ark papper. Trots ett ytterst begränsat utrymme lyckas Strindberg skriva liv i mannen, sorgen som han bär på och återberätta händelser som sträcker sig över ett par år. Dessutom gör han det bra. Sättet som Strindberg låter en enkel papperslapp hamna i centrum för liv och lycka, sorg och död är vardagligt, avskalat och tilltalande. Att läsa Ett halvt ark papper är ett par väl spenderade minuter.

Novellen finns att läsa här och går även att köpa som e-bok hos Bokus och Adlibris.